Essaouira, surnommée la « cité des alizés », est devenue l'une des destinations de surf les plus accessibles du Maroc. Contrairement à Taghazout, plus au sud, réputée pour ses reef breaks puissants réservés aux surfeurs confirmés, Essaouira offre des vagues plus douces sur fond sablonneux — exactement ce qu'il faut pour apprendre sans se faire peur. Voici tout ce qu'il faut savoir avant votre première session.
La baie d'Essaouira (plage de Tagharte) : le spot des débutants
C'est ici que tout commence. La plage de Tagharte, qui s'étend sur plusieurs kilomètres juste au sud de la médina, est protégée par les îles de Mogador au large : ces îles cassent la houle océanique et ne laissent passer que des vagues douces et régulières, généralement entre 50 cm et 1,5 m. Le fond est sableux sur presque toute la plage, sans rochers affleurants, ce qui en fait un environnement particulièrement sécurisant pour les premières sessions.
C'est aussi le hub historique des écoles de surf de la ville : vous trouverez ici la plus grande concentration de moniteurs et de matériel à louer, à 5-10 minutes à pied de la médina. L'ambiance reste décontractée, sans la compétition que l'on peut ressentir sur d'autres spots plus prisés des surfeurs confirmés.
Et après les premiers cours ? Sidi Kaouki et Moulay Bouzerktoun
Une fois les bases acquises sur l'écume, deux spots permettent de progresser sans changer de région. Sidi Kaouki, à environ 25 km au sud d'Essaouira, propose des vagues plus longues et plus consistantes, dans une ambiance de village de pêcheurs préservée — accessible en taxi collectif pour une vingtaine de dirhams. Moulay Bouzerktoun, au nord, attire plutôt les surfeurs et windsurfeurs en quête de vagues plus techniques quand le vent retombe, dans un cadre plus sauvage et moins fréquenté.
Ces deux spots ne sont pas adaptés à une toute première session : on les aborde généralement après quelques jours de pratique sur la plage principale, une fois capable de passer la barre des vagues sans assistance.
Quelle saison pour débuter ?
Le calendrier du surf à Essaouira fonctionne presque à l'inverse de ce qu'on pourrait imaginer. Pour les débutants, la meilleure fenêtre se situe entre mai et septembre : les vagues sont plus petites et plus régulières, l'eau atteint sa température la plus agréable de l'année (20 à 22°C), et les conditions restent stables d'une session à l'autre. À l'inverse, l'hiver (décembre à avril) apporte des houles atlantiques plus puissantes, parfois supérieures à 2 mètres — un terrain de jeu pour surfeurs intermédiaires et confirmés, mais moins indiqué pour un premier contact avec la planche.
| Période | Niveau recommandé | Température de l'eau |
|---|---|---|
| Mai - Septembre | Débutant | 20 - 22°C |
| Octobre - Avril | Intermédiaire / Confirmé | 16 - 19°C |
Petite subtilité à connaître : en été, le fameux vent d'alizé se renforce généralement après 10-11h du matin, transformant la baie en spot de kitesurf et rendant le surf plus compliqué. Les meilleures sessions de la journée se font donc tôt le matin, avant que le vent ne se lève.
Prêt à prendre vos premières vagues ?
Cours encadrés, matériel inclus, tous niveaux acceptés.
Quel équipement pour débuter ?
Pas besoin d'apporter votre propre matériel pour un premier séjour. Les écoles locales louent des planches en mousse (softboards), plus légères et nettement moins dangereuses qu'une planche en résine en cas de chute ou de collision — un choix quasi systématique pour l'apprentissage aujourd'hui. Côté combinaison, même si l'eau ne descend jamais à des températures extrêmes, une combinaison reste recommandée : shorty ou 2mm en été, 3/2mm dès l'automne, l'eau de l'Atlantique restant toujours plus fraîche qu'on ne l'imagine.
- Planche : softboard (mousse) fournie par les écoles pour les débutants, comptez 10 à 15€/jour en location seule.
- Combinaison : recommandée même en été, fournie dans la plupart des formules de cours.
- Crème solaire : indispensable, le réverbère sur l'eau est plus fort qu'on ne le pense.
- Bagages : si vous voyagez avec votre propre planche, vérifiez le supplément bagage sport auprès de votre compagnie aérienne (généralement 35-55€ par trajet).
Combien de temps pour progresser ?
Avec des cours réguliers (idéalement quotidiens sur 4-5 jours), la plupart des débutants complets parviennent à se mettre debout de façon constante sur l'écume dès la fin de la première semaine, et à enchaîner quelques premières vraies vagues vertes. Les écoles proposent généralement des formats en petit groupe (2 à 4 élèves par moniteur), ce qui permet un suivi individualisé bien plus efficace qu'un grand groupe.
Que vous restiez deux jours ou une semaine complète, l'avantage d'Essaouira est de pouvoir combiner facilement le surf avec le reste : une session le matin, puis la médina, le port ou une autre activité l'après-midi. C'est cette polyvalence — sport, culture et art de vivre dans un même lieu — qui distingue vraiment la ville des spots de surf plus exclusifs du Maroc.
