Dates, scènes, programmation et conseils pratiques pour vivre la 27ᵉ édition du plus grand festival de musique du Maroc.
Chaque année à la fin du mois de juin, Essaouira se transforme entièrement. Les ruelles de la médina, la place Moulay Hassan et la plage deviennent des scènes à ciel ouvert pour le Festival Gnaoua et Musiques du Monde — l'événement musical le plus important du Maroc, et l'un des plus singuliers au monde.
En 2026, le festival fête sa 27ᵉ édition du 25 au 27 juin, réunissant environ 460 artistes marocains et internationaux. Voici tout ce qu'il faut savoir pour bien vivre ces trois jours.
| Dates | 25, 26 et 27 juin 2026 |
| Lieu | Essaouira, médina et plage |
| Accès scènes principales | Gratuit |
| Édition | 27ᵉ édition |
| Artistes | Environ 460, Maroc et international |
Un festival né en 1998, devenu une institution
Depuis sa première édition en 1998, le Festival Gnaoua a fait connaître la musique gnaoua — inscrite par l'UNESCO au patrimoine culturel immatériel de l'humanité en 2019 — bien au-delà des frontières marocaines. Sa spécificité : faire dialoguer les maâlems (maîtres gnaoua) avec des artistes internationaux de jazz, de soul ou de musiques électroniques, pour des fusions souvent jouées une seule fois.
Au fil des éditions précédentes, des légendes comme Marcus Miller, Maceo Parker, Carlos Santana ou Robert Plant ont partagé la scène avec des maâlems marocains. La 27ᵉ édition perpétue cette tradition de rencontres inattendues.
Où se déroule le festival ?
Le Festival Gnaoua ne se vit pas sur une seule scène : c'est toute la ville qui devient un théâtre à ciel ouvert.
- Scène Moulay Hassan — la scène principale, au cœur de la médina, où se concentrent les grandes fusions et les foules les plus denses.
- Scène de la plage — face à l'océan, une ambiance plus libre portée par le vent atlantique.
- Dar Souiri, Bayt Dakira, Borj Bab Marrakech — concerts intimistes dans des lieux chargés d'histoire.
- Zaouïa Issaoua et Zaouïa Sidna Bilal — pour les lilas, cérémonies gnaoua traditionnelles en immersion spirituelle.
Programmation 2026 : ce qu'on sait déjà
Le festival s'ouvre traditionnellement avec un concert porté par un grand maâlem entouré d'invités, plongeant immédiatement le public dans la transe gnaouie. Parmi les têtes d'affiche annoncées pour 2026 figurent Hoba Hoba Spirit, le projet Bob Maghrib (relecture de l'héritage de Bob Marley à travers les sonorités du Maghreb), ainsi que des retrouvailles attendues entre le bassiste camerounais Richard Bona et la chanteuse Asmaa Lmnawar.
Le programme éducatif Berklee at Gnaoua, en partenariat avec la prestigieuse école américaine Berklee College of Music, revient pour sa troisième année : des musiciens du monde entier viennent se former aux côtés des maâlems en amont du festival.
Envie de découvrir Essaouira pendant le festival ?
Médina, plage, dunes — profitez de votre venue pour explorer la ville autrement.
Conseils pratiques pour bien vivre le festival
Réservez votre hébergement tôt
Essaouira est une petite ville et sa capacité hôtelière se remplit très vite pendant le festival. Si vous prévoyez de venir, réservez votre riad ou hôtel plusieurs mois à l'avance — c'est, avec les fêtes de fin d'année, la période la plus demandée de l'année.
Prévoyez votre transport
Les rues de la médina sont fermées à la circulation pendant l'événement, et le centre-ville est saturé en soirée. Si vous arrivez depuis Marrakech (environ 2h30 de route), Casablanca (3h30) ou Agadir (2h30), organisez votre transfert à l'avance — les chauffeurs locaux sont également très demandés ces jours-là.
Habillez-vous en conséquence
Même en juin, les soirées sont fraîches à Essaouira : le vent atlantique ne prend pas de pause. Une veste légère est indispensable, ainsi que des chaussures confortables pour les pavés de la médina.
Laissez de la place à l'imprévu
Au-delà des grandes scènes, des parades et sessions impromptues animent les rues de la médina toute la journée. Il n'est pas nécessaire de tout planifier à l'avance — une partie de la magie du festival se trouve dans ces rencontres spontanées.
Besoin d'un transfert vers Essaouira ?
Depuis Marrakech, Agadir ou Casablanca, on s'occupe du trajet.
En résumé
Le Festival Gnaoua 2026 (25-27 juin) est l'occasion rêvée de découvrir Essaouira dans une ambiance unique, où patrimoine spirituel et création musicale contemporaine se rencontrent. Que vous soyez déjà sur place ou que vous prévoyiez de venir, anticiper votre hébergement et votre transport reste la clé pour profiter sereinement de ces trois jours hors du temps.
